AUTOCUIDADO DE LA SALUD DEL ADULTO MAYOR
Guía de
orientación para el cuidado de la
salud de los adultos mayores.
Cavidad
Bucal
Existe una concepción errónea entre el público en general de que la
pérdida dental es una consecuencia natural del envejecimiento.
La pérdida de las piezas dentales provoca la mala nutrición, puesto que
limita la variedad y consistencia de los alimentos que pueden
masticarse. Los alimentos poco masticados aumentan el riesgo de
aspiración y asfixias. Los dientes son necesarios para hablar
y comunicarse correctamente, además, suponen un componente esencial del
aspecto de la persona y repercuten en su sensación de autoestima y
confianza.
El periodontio se compone de estructuras óseas y ligamentosas que dan
soporte al diente.
Con la edad, las estructuras periodentales se degeneran, exponiéndose
las raíces dentales.
El propio diente también se modifica con la edad. El esmalte puede
perforarse, exponiendo la dentina.
Las prótesis constituyen una sustitución de los dientes naturales, por
eso es necesario que se ajusten
perfectamente, para que el adulto mayor se encuentre cómodo y pueda
utilizarla.
Las prótesis mal ajustadas provocan intensos dolores que pueden
perpetuarse en el tiempo.
Los cambios en los tejidos blandos que tapizan la cavidad bucal suelen
ser el asiento de lesiones en los adultos mayores. Las úlceras
secundarias a los traumatismos, inducidos por prótesis mal ajustadas,
posiblemente constituyen el síntoma más
común. La mucosa se torna más frágil con la edad, y puede constituir un
foco de bacteremia, lo que aumenta el riesgo de endocarditis bacteriana.
Conviene recordar que la frecuencia del carcinoma bucal aumenta con la
edad.
Cándida:
Es un patógeno bastante común en la boca de los adultos mayores, sobre
todo en aquellos que reciben un gran número de antibióticos.
Leucoplasia:
Es una lesión blanquecina que puede ocurrir en cualquier parte de la
cavidad bucal, provoca lesiones que pueden ser graves.
Xerostomía:
Es la sequedad de la boca y constituye un síntoma frecuente en los
adultos mayores. La saliva es una sustancia fundamental que cumple las
siguientes funciones:
·
Facilita la deglución, formando el bolo alimenticio.
·
Facilita el hablar.
·
Protege los dientes.
·
Interviene en el sentido del gusto.
·
Interviene en la remineralización dental.
·
La sequedad de la boca provoca dolor, ardor en la mucosa bucal y
dificultad para tragar, así como problemas de adherencia de la prótesis.
Las enfermedades que provocan sequedad de la boca son:
·
Diabetes mellitus
·
Deshidratación
·
Síndrome de Sjögren
·
Sarcoidosis.
·
El tratamiento de la xerostomía (sequedad en la boca) exige control de
la enfermedad de base, evaluar el tratamiento famacológico e interrumpir
la medicación asociada a xerostomía, o iniciar un programa de higiene
bucal riguroso. La xerostornía en el adulto mayor se puede relacionar
con el uso de algunos medicamentos:
·
Los diuréticos
·
Los antidepresivos tricíclicos
·
Los antihistamínicos
·
Los antihipertensivos
·
Anticolinérgicos
Autocuidado
·
Acude al dentista una vez al año, si no hay algún evento que demande
antes esta atención.
·
Aprende acerca de la utilidad que prestan los dientes y la saliva.
·
Ve con el dentista para indicar prótesis si procede.
·
Aprende sobre el cuidado de tus dientes naturales y como prevenir caries
(evita el uso excesivo de azúcar).
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Realiza periódicamente la higiene bucal, es decir, lavate los dientes
después de cada comida.
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Si utilizas prótesis, realiza diariamente la limpieza de ésta, usando
cepillo ancho y blando.
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Sácate la prótesis diariamente por 15 a 30 minutos .
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Si usas prótesis duerme con ella, siempre y cuando esté bien ajustada,
de lo contrario, es aconsejable que te la quites durante la noche.
·
Si tu prótesis está suelta o mal ajustada, acude al dentista para su
ajuste.
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Además de lavar tus dientes, limpia la mucosa y lengua; el cepillo debe
ser suave, a fin de no producir lesión.
