AUTOCUIDADO DE LA SALUD DEL ADULTO MAYOR
Guía de
orientación para el cuidado de la
salud de los adultos mayores.
La Piel
La piel es el órgano de mayor extensión del organismo y también el más
visible.
Estructuralmente sus tres capas: la epidermis, la dermis y el tejido
celular subcutáneo, participan en los siguientes procesos fisiológicos:
termorregulación, excreción de desechos metabólicos, mantenimiento del
balance de líquidos y sensación de dolor, tacto, presión, temperatura y
vibraciones.
Cambios generales producidos por el envejecimiento
Uno de los cambios más reconocibles en la piel del adulto mayor es el
adelgazamiento de la dermis y del tejido celular subcutáneo, lo cual
compromete la capacidad de la piel como aislante y
consecuentemente hace que el adulto mayor sea muy sensible al frío.
Además la disminución del plexo vascular subcutáneo ocasiona una
respuesta lenta a los cambios de temperatura corporal,
en lo que a disipación de calor se refiere, provocando también riesgo de
hipotermia.
Asociado al adelgazamiento se observa una disminución en la elasticidad,
lo que produce disminución en las propiedades viscoelásticas de la piel,
haciéndola más susceptible a rasgaduras y hemorragias por rupturas de
vasos con traumatismos menores.
Las células de Langerhans de la epidermis disminuyen a la mitad en la
piel senil. Estas células captan el antígeno y lo presentan al sistema
inmune. Esta disminución de la respuesta inmune celular en el adulto
mayor, aumenta el riesgo de infecciones cutáneas, neoplasias y alergias.
A nivel de la Dermis
La densidad, la celularidad y vascularización se reducen con la edad, se
observa un engrosamiento del colágeno, se incrementan los
entrecruzamientos del colágeno y disminuye su
elasticidad.
Glándulas Sebáceas
El número de glándulas sebáceas se mantiene constante con la edad pero
su tamaño aumenta; sin embargo, paradójicamente, se reduce la producción
de las glándulas sebáceas hiperplásicas.
Esta disminución de la función contribuye a la sequedad de la piel del
adulto mayor. El número y el grosor del pelo se reducen de manera
generalizada. El vello se convierte en pelo, apareciendo en áreas no
deseadas como por ejemplo la nariz y las cejas en el varón, o en la zona
arriba del labio superior y el mentón en la mujer. La coloración gris
del pelo es consecuencia de la menor producción de melanina.
Receptores Sensoriales
Los corpúsculos de Pacini y de Meissner son receptores responsables de
la percepción de la presión y el tacto. Estos receptores mecánicos
disminuyen aproximadamente un tercio de su número inicial con la edad;
como consecuencia de la menor percepción sensorial, los adultos no se
dan cuenta de la exposición a estímulos nocivos como una botella de agua
excesivamente caliente. Se define como el envejecimiento de la piel por
la exposición acumulada a la luz solar.
Xerosis senil
Término equivalente a piel seca, resulta de la conjunción de muchos
factores que incluyen: disminución de la cantidad de sudor y de la
función de las glándulas sebáceas, prolongación del tiempo de renovación
de las células de la epidermis, condiciones ambientales de baja humedad,
escasa ingesta de líquido y uso de desengrasantes, detergentes, polvos
secantes; el síntoma principal es la comezón.
Autocuidado
·
Toma un baño 2 ó 3 veces a la semana (de ducha, no uses tina para evitar
accidentes); la temperatura la debes medir con el dorso de la mano; el
jabón debe ser suave; sécate con toalla suavemente, asegurándote de que
el cuerpo no quede húmedo. El lavado de pelo se recomienda tres veces a
la semana, con champú suave, se sugiere también realices masaje capilar
para rehabilitar el cabello.
·
Trata de que los pliegues del cuerpo permanezcan secos y lubricados; en
caso de irritación (piel roja y mal olor) se recomienda el lavado
frecuente con agua y jabón, secar bien y usar crema antihongos.
·
Lava tus pies diariamente, se recomienda que uses escobilla suave para
retirar las células muertas de las uñas de los pies. El corte de la uña
debe ser recto, el secado debe ser profundo, sobre todo entre los dedos.
·
Lava tu rostro con agua tibia, jabón suave, el secado debe ser suave, de
abajo hacia arriba.
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Utiliza cremas hidratantes o humectantes en lo posible en todo el
cuerpo.
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No te rasques los lunares ni trates de cortarlos, ni quemarlos con
medicamentos; si cambian de color, de volumen o son dolorosos, es
necesario consultar al médico.
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Es recomendable no ingerir alcohol, no fumar y evitar los traumatismos o
golpes que afectan la piel.
Evita exponerte al sol entre las 10 y 15 horas; se recomienda el uso de
lentes oscuros y sombreros para protegerse de los rayos solares, también
el uso de bloqueadores con factor sobre 15. Se sugiere que uses de
preferencia colores claros durante el verano, para evitar la retención
del calor. Las vestimentas deben ser amplias
